黑陶，诞生于我国新石器时代晚期，距今已四千多年，是黄河中下游原始文化的杰作。1928年，我国著名考古学者吴金鼎，在山东省章丘县（现章丘市）龙山镇的考古发掘中，首次发现了这一史前遗存，故被命名为“龙山文化”。因以黑色陶器为主要特征，又称为“黑陶文化”。
黑陶的烧成温度达1000度左右，黑陶有细泥、泥质和夹砂三种，其中以细泥薄壁黑陶制作水平最高，有“黑如漆、薄如纸”的美称。这种黑陶的陶土经过淘洗 ，轮制，胎壁厚仅0.5-1毫米，再经打磨，烧成漆黑光亮，有“蛋壳陶”之称，表现出惊人的技巧，饮誉中外。这时期的黑陶以素面磨光的最多，带纹饰的较少，有弦纹、划纹、镂孔等几种。黑陶采用轮制,器形浑圆工整,造型优美,装饰精巧,具有"黑,薄,光,纽"的艺术特点。
龙山文化的陶器中黑陶数量较多。常以划纹装饰，有三角纹、圆圈纹、方格纹等没，还有用镂空作装饰，质朴大方，匀称端正。黑陶中以“蛋壳黑陶”最为精美，这种黑陶陶土经过精心淘洗，以轮制法制成，器壁往往留有细密的旋文，胎壁厚仅1毫米左右。