“玩泥巴”是人类的天性,当“泥巴”遇到“火”,便定型成为“陶”。陶的发明,在人类文明进程中发挥着重要作用。它是人类历史上最早的、也是最重要的一次创造发明。
世界已发现年代最早的陶制品,是1925年出土于捷克布尔诺南部摩拉维亚盆地下维斯特尼采村,旧石器时代遗址的一尊裸体女性陶质雕像——维纳斯。它烧制于公元前29000年–公元前25000年,它和附近出土的几件女性雕像,是目前已发现世界上最古老的陶制物品。该雕像长111毫米,宽43毫米,由黏土在较低的温度下烧制而成。乳房、腹部和臀部较大,头很小,身体的剩余部分没有详细刻画。同时出土的还有熊、狮子、猛犸象、马、狐狸、犀牛和猫头鹰等动物雕塑,以及两千多个陶球。当时先人制作的器物更具鲜明的艺术倾向,并没有发现陶质生活器皿。
此后近万年的时间,欧洲的陶文化进入了空白期。