建窑亦称“建安窑”、“乌泥窑”，汉族传统制瓷工艺中的珍品，宋代名窑之一。窑址在福建省建阳市水吉镇。以烧黑釉瓷闻名于世。小碗最多，胎骨乌泥色，釉面多条状结晶纹，细如兔毛，称“兔毫盏”。也有烧成“鹧鸪斑”和“银星斑”的，别致美观。釉下毫纹，是利用酸性釉料所后成的酸化痕迹作装饰，因建窑瓷皆仰烧，釉水下垂，成品口缘釉色浅。由于器壁斜度不同，流速快，成纤细毫纹，流速稍慢则粗，就成兔毫之状。有的器底，刻有“供御”和“进”琖等字样，为贡瓷。
建窑在今福建省建阳市水吉镇的芦花坪一带，因宋时属建州建安县（今建瓯），故名建窑（历史上也有人称建安窑）。是建州文化中的一部分，该窑始于晚唐，盛于宋，而衰于元。主要是烧制青瓷、黑釉瓷、青白瓷等。其中以黑釉瓷闻名于世。有宋一代在斗茶风盛行时更是受到皇室的喜爱。建窑以今天福建省建阳为代表，窑址在建阳水吉镇，以产黑瓷而著称。唐代始创烧，到了宋代尤其是南宋为极盛时期，至清代而终。.建窑原是江南地区的民窑，北宋晚期由于“斗茶”的特殊需要，烧制了专供宫廷用的黑盏，部分茶盏底部刻印有“供御”或“进”字样。这种瓷器在日本被称为：天目釉。日本和韩国的茶道都非常重视此物。它的胎体厚实、坚致，色呈浅黑或紫黑，器型以碗、盏为主。
主要产品以盏、碗、盘、碟为主，兼烧盒、罐、壶、灯、炉、钵、梅瓶、冥器等，在宋代盛产黑釉瓷而闻名于世。足底有“供御”、“进盏”字铭的，应是为宋代宫廷烧制的贡品。黑釉盏的特征：胎含铁量高，一向有“铁胎”之称，胎体厚重，呈黑灰色、紫黑色，胎质粗糙坚硬，露胎处色沉而无光。造型多样，有大小敛口、敞口等不同形式，圈足小而浅，修胎草率有力，刀法自然，釉质刚润，釉色乌黑，器物内外施釉，外釉近底足，足底无釉而露胎。釉面有明显的垂流和窑变现象，有“兔毫”、“油滴”和“曜变”及“鹧鸪斑”等有名的品种。目前日本所藏的几种闻名世界国宝级的“曜变”天目盏，就是建窑的产品。
宋代是建窑的发展时期，以烧黑釉器而著称。兔毫斑、鹧鸪斑、曜变等釉色的名品就出在这里，以茶盏为多。
在建窑黑釉盏盛名的影响下，各地的仿烧者甚多，除福建本省的南至福清市，北至武夷山以北的几十处瓷窑之外，还有江西的吉州窑，四川、山西、陕西、河北、河南等地都有仿烧的，形成了以建窑为首的建窑系。
由于宋代斗茶风尚盛行，而主烧适宜为斗茶的黑釉茶盏，亦称建盏，以水吉镇窑制品为最，颇受文人喜爱。北宋后期曾为宫廷烧制斗茶使用的黑釉盏，并于器底刻"进盏"、"供御"字样。建阳窑产品使用含铁高的原料做胎，因而胎色深黑坚硬，有"铁胎"之俗称，或名乌泥窑、黑建、乌泥建等。盏内外均施黑釉，外壁釉不到底，露黑色胎。黑釉盏以铁结晶形成的斑纹为饰，呈条状晶纹的称兔毫，有黄、白两色，故又有金、银兔毫、玉毫、兔斑等别称，也有呈油滴结晶状，宋人称鹧鸪斑。铁结晶呈油珠状的称为油滴，更有少数窑变花釉，在不规整的油滴周围出现窑变蓝色，尤为珍贵。