祭蓝釉又被称作霁青、蓝釉等。祭蓝是一种高温釉，即在石灰碱釉中掺入适量的天然钴料做着色剂，在窑内1300摄氏度左右与坯胎一起一次性烧制成功的瓷釉。
万历祭蓝釉罐
嘉靖祭蓝瓶
祭蓝釉始创于元代，一直延烧到今天。1964年河北保定出土了元代祭蓝瓷器，以后又发现了不少元代祭蓝釉瓷器，如扬州博物馆收藏的传世祭蓝釉白龙纹梅瓶，景德镇出土了大量元代祭蓝釉瓷片。明代永宣时期官窑生产了不少祭蓝釉瓷器，其釉水质量达到了登峰造极的地步，被后人称为“宝石蓝”釉。入清以后景德镇民窑生产祭蓝瓷器，其生产数量远远大于元明两代，质量上乘的祭蓝釉瓷器当数清三代的，但仍然没有超过明代永宣时期的官窑祭蓝水平。
除官窑祭蓝釉以外，元明两代的祭蓝釉一般都或多或少含有铁锈斑。这是因为明代万历以前清除钴料里面的铁锈采取的是水洗法，此法无法把铁锈完全清除干净。明万历开始景德镇发明了火煅法清除铁锈的方法，此法能够把铁锈从钴料中完全清除干净，因此晚明以后民窑高档祭蓝釉也没有铁锈斑。
时代不同，祭蓝釉发色不同。元代祭蓝釉瓷器少，目前全世界仅有数件。明代宣德祭蓝多见官窑作品，少见民窑作品，皆使用进口苏麻离青，发色深厚幽靓，细辨可见釉中有铁锈斑。成化官窑使用石子青，虽采用水洗法提炼青料，但由于使用浮在水表层极好的青料，祭蓝釉发色蓝中泛紫，不含铁锈斑。弘治官窑使用稍逊的国产青料，发色蓝中泛黑，远不及成化朝；由于官府管理的松懈，民窑也开始出现祭蓝釉瓷器。正德、嘉靖和万历前期，使用进口的回青，发色浅淡，或显紫灰色，官窑民窑皆生产祭蓝釉瓷器，但数量不大，含有铁锈斑。万历后期至崇祯时期，官窑无祭蓝釉瓷器，民窑少量生产，发色沉稳，无铁锈斑。
鉴定明代祭蓝釉瓷器注意的问题：
1、明代祭蓝釉瓷器光素的多，加彩的少；肥润的多，开片的少。2、正德以前祭蓝釉瓷器皆是官窑产品，无民窑产品。3、万历中期以前的民窑祭蓝釉瓷器皆有铁锈斑。4、万历后期开始无官窑祭蓝釉瓷器，皆为民窑产品。