新年伊始瞻前顾后，似乎与往年没什么不同。不过龙年的瞻前顾后，其新意在于它正处在一个老的市场繁荣周期的终点，一个新的市场繁荣周期的起点。
“今非昔比”，这是以周期性的眼光来观察必然会得出的结论：不用和上一轮周期开始时的2003年比，只要和这一轮周期开始时的2009年比，到2011年短短3年，艺术市场就经历了翻天覆地的变化。用北京匡时(微博)董事长董国强(微博)的说法，是“量变到质变”的过程：上一轮周期2003到2008年艺术市场固然经历了大幅度的普涨行情，但似乎只是在为2009年到2011年的后一轮周期做准备、作铺垫，而这后一轮周期的行情才是其真正的爆发。那是“亿元时代”的行情：单件拍品成交价从千万元级跃升到亿元级；总成交额翻番放大，以致西方艺术评估机构多次修改艺术市场排名，把中国艺术市场成交额从全球老三改为老二、老大，中国艺术市场已经初具规模。
用周期性眼光看，不难发现中国艺术市场发展最突出的特点，那就是与资金动向的关系越来越密切。尤其是2009年到2011年，市场成交总额的发展曲线与中国广义货币M2的走势曲线几乎是平行的，只是有个时间差，充分说明了中国艺术市场的繁荣，日益依赖大规模的入场资金。值得注意的是，大量资金的涌入，不限于私人藏家的购藏行为，也伴随着企业、机构对艺术品、艺术产业的投资，伴随着艺术基金、融资信托、集合理财等全新的金融活动，还有文交所里对艺术品产权交易和份额化交易的探索。艺术市场正在快速资产化、金融化。从周期的比较中还可以发现，这个资产化、金融化的趋势正在强化：艺术市场繁荣周期的节奏，越来越契合金融市场的周期性的节奏。
尽管如此，艺术市场的发展还是有其内部的规律，中国书画、瓷器杂件与油画雕塑三大板块的行情发展并非一刀切，板块轮动的特征十分突出：如中国书画，在2003年开始的上一轮周期中率先突破，但也早在2005年就率先进入调整行情，到2007年又进入回暖行情，经过2008年金融危机压制，在2009年又再次率先突破；瓷器杂件则呈现一波跨周期的行情，从2003年到2009年大涨，而在2009年到2011年之间涨幅却有限；油画雕塑尤其是当代艺术则迟至2006年书画行情调整后才发动，但在2008年金融危机冲击下大幅震荡，在最近的周期中也有名家名作天价迭出，推动行情大幅上扬，但却一直步履蹒跚。
未来市场会怎样？国内外经济金融形势都决定了，中国艺术市场仍然会是资金选择的一个投资方向。那么板块轮动会怎样？首要的问题是书画市场会不会长期蛰伏？瓷杂、油画雕塑有没有可能取代书画成为艺术市场的主战场？这些问题有待今年春拍艺术市场作出回答。