很偶然的机会，在深圳古玩城见到了久未露面的古陶瓷专家刘新园。依然是花白头发，黑衣布裤，刘新园看起来精神不错。他告诉记者，自己常年在国外生活，来深圳主要是为了淘几样瓷器配件。刘新园说：“在深圳停留的短暂日子里，我几乎逛遍了城里所有的古玩市场。每次总会有所斩获。不过，现在的古玩市场是越来越多，古玩却越来越少。”
刘新园是湖南澧县人，1962年大学毕业，现任景德镇市政协副主席，景德镇陶瓷考古研究所所长、研究员，上海复旦大学、德国海德堡大学、南昌大学、中国科技大学客座教授，被苏富比(微博)公司聘为学术顾问。刘新园喜欢读书，也很会写文章，而他研究陶瓷的文章也被国内外广泛关注。自1983年起，他先后应日本东京国立博物馆、大英博物馆、美国国立弗利尔美术馆、德国海德堡大学等单位的邀请，做专题学术讲座数十次，并著有《蒋祁“陶记”著作时代考辩》等书和大量元官窑以及明洪武、永乐、宣德、成化官窑的研究专著。
35厘米的关系
听刘新园说话是一件很有趣的事。他很少说自己，陶瓷说得也不多，大部分时间都在讲古诗词和历史故事。端起茶杯，他会告诉你手中的瓷器是哪朝哪代的款型，怎么拿怎么喝都有讲究；照照镜子，他会和你打趣杨贵妃的梳妆故事；就连打个电话，他也会饶有兴致地说出有关电话演绎的故事一二。
熟悉刘新园的人都知道他有“两爱”，一是“爱看书”，另一则是“爱开玩笑”。说起读书，他可以整天端坐书房，兴致所至时还能大段背诵托尔斯泰小说中喜爱的片段。面对生活，他希望自己是那个能活出自我的老头。他曾把古代瓷器戏称为古代的“彩色录像机”，认为“每件器物的背后都描述着一段神奇的故事”，并说自己和瓷器是“35厘米的关系”，“就这么短短的距离，却让人怎么也看不够”。
说起陶瓷，他的思维就穿越到历史中。兴高采烈的样子，还会比划。他兴奋地说，那时景德镇的制瓷业发达，创造出80多道工序，降低了技术的门槛，“连瘸子和瞎子都能找到工作”。但也有一些地方不好，比如拉胚的人，一个姿势坐久了，就成了罗圈腿。“畸形的身体生产出精美的瓷器，是很强的一个对比。”
我的“穷人收藏”
刘新园1962年大学毕业，做过考古，下过乡，还在陶瓷厂里当过技术监测员。他最初的研究成果和实践脱不了关系。“那时候，没别的事做，只好研究陶瓷。”刘新园说。
虽然已是公认的中国陶瓷界的权威，刘新园并不喜欢成天为人鉴别真伪。说起自己的收藏经，他总是以一句“穷人收藏”概括。他说：“我小时候没什么钱，但很喜欢把用过的旧东西收起来，比如火柴盒、空瓶子、小纸片什么的，虽然都不值钱，但却异常珍贵。少时还经常躲到图书馆里，躲到古陶瓷堆里，看书，同时默默地和古陶瓷对话。后来，做工有了零花钱，便开始买一些喜欢的海报、瓷器收来玩玩，当然是什么便宜买什么，但多是自己心头好，现在都成了稀罕物。”
不要把文物当股票
刘新园认为，收藏是一种高雅而令人乐在其中的文化。他非常反对将“收藏”等同于“买卖”，因此多次婉拒不少电视台的高额聘请。刘新园说：“收藏最重要的就是要热爱，当天买的文物，第二天就想出手卖出钱来，这样的人不是藏家，是商人。不要把文物当成股票一样，首先在观念上要热爱，要思慕里面的文化。收藏者都应该是研究者，至少成为古代文物的搜集者，那么我们的收藏就有意义了。”
对于如何辨别古玩的真伪，刘新园说：“你在市场上想买东西，首先要求真，要求真就需要有文化，文化功底厚实与否就不是简单的事，是长期努力的结果。有了文化，就要认真地查阅资料，查烧法，查焙釉，不对的就是假的。不要相信任何鉴定家，要相信自己的判断。鉴定是什么？鉴定就是若干细节的比对。你要把所有的细节把握得清清楚楚，而对于细节的清楚准确，则来自于你长年的学习和实践。”