这种“Smalt”本来是一种玻璃，所以很难碎成极细的粉末，并且易熔于火，用来绘制图样容易使颜色流散，实在是很难使用的东西。同时由于它是输入品，价值颇高，供应上也不大自如。后来在我国内地发见了珠明以后，用它来和“Smalt”混在一起使用时，其熔融也增高了几分，而且成绩较好，这在元、明青花瓷器中均不乏其例。于是发展到后来，只用珠明料也可以作出非常美观的青色来，因此“Smalt”便渐渐很少有人使用了。
天然的辉砷钴矿及砷钴矿，如果长期暴露在空气或水中，很容易氧化，而且被水溶解顺着岩石的裂缝流下，当其尚未深达到地下时，就变作氧化钴再度凝固。这时在其周围浸出的铁、锰、铜等溶液又和它混在一起，凝结而成像煤烟末一样黑的或黑褐色的块状，附着在岩石的空隙里。这便是我们常说的珠明料，在矿物学上叫它作“钴土矿”。
附有珠明料的岩石，其本身常因冰、霜、风、雨的剥蚀或受植物根的影响，分崩成砂石或砂土而流于河中，但因珠明料的比重较大，所以不致被冲至下流而沉于河底。从而在采取不纯的珠明料时，由河滩的表面掘至接近河底的部分，往往能够收获较多。例如我国浙江省绍兴、金华、东阳附近的山川一带就可以采取到很好的珠明料。在清人唐英的《陶冶图编次》一书内曾提到“瓷器青花、霁青大釉部藉青料，出浙江绍兴、金华二府所属诸山。……其江西、广东诸山产者，色薄不耐火，只可画粗器”。此外，云南的宣威、宜良、陆良、富源、罗平、嵩明等县境内，某些玄武岩风化时，在残积层下部往往形成富钴的氢氧化锰结合体，有时与微量的镍华共生。这种结核体，当地人称之为“无名异”。近代陶瓷工业上多用来配制青花料。
但是，由山地、河滩一带采用的珠明料多含有各种有害物质，必须加以剔除。剔除的方法是：先将其磨碎倒入水内加以摇动，抛去其中较轻的的硅石和岩石的碎片等无用之物，并将沉淀的珠明料集中一起。然后把它放在空气不太流通的地方去焙烧，除去其中所含的水分、硫黄和砷等杂质，再用磁石将混杂在里面的磁铁矿等粉碎，去掉槌上的铁粉，并用开水善加淘洗，仅仅使残余的硫黄质流失。说来这方法与一般矿山所作的比重选矿是同一原理，必须要十分慎密地进行，才能将成分良好的物质集合一起。这样精选出来的珠明料，还要放在瓷制的大乳钵里，用瓷棒经过很长时间把它磨细，但避免用铁制器具以防铁粉混入。最后精制成的珠明料价值非常贵重，据说从前曾有过比黄金价值还高的事实。
表15
成分
No
SiO2
Al2O3
Fe2O3
NiO
CoC
CuO
MnO2
(一)
37.46
4.75
1.65
-
5.50
0.44
27.50
（二）
4.97
28.70
-
19.05
- 45.24
（三）
7.23
7.21
-
6.96
45.89
6.24
12.57
（四）
5.03
3.10
4.01
3.37
59.16
-
6.73
（五）
70.86
0.43
0.24
-
6.49
-
-
（六）
66.20
8.64
1.36
-
6.75
-
-
CaO
MgO
As2O3
PbO
Na2O
K2O
灼热减量
合 计
0.60
痕迹
-
-
-
-
20.00
97.90
-
-
-
-
-
-
1.58
99.54
3.84
0.10
-
-
-
-
9.11
99.15
6.90
0.18
-
7.72
-
-
0.80
100.00
-
-
痕迹
-
-
21.41
99.43
-
-
-
-
-
16.30
99.26
(注)（一）为我国云南产，根据萨尔维达的分析；（二）亦为我国所产，根据松井直吉的分析；（三）（四）均为日本产，根据藤江水孝的分析；（五）（六）均为“Smalt”。
珠明料的成分大体如表15所示。
这个分析表中所列的成分有着很大的区别。因为珠明料原非一定的矿物，而是照前面所说的那样由许多矿物凑集成的，所以当然会有这么多的区别。例如第一、二的中国产品是以氧化锰为主要成分，另外混有氧化钴5~20%，与其名之为“钴矿”，不如叫它作“锰钴矿”更为适宜。而第三、四的懒户产品所含的氧化钴却比较多，几乎占全部成分的一半了。
珠明料中含有的这些金属，在烧制青花瓷时可以呈色的是钴、镍、铁、铜、锰的金属化合物。假使用强烈的还原焰烧成时，钴便呈蓝色，而且这种呈色力非常强。像前面曾经提到过的那种廉价物品，其青花中所出的十分粗糙的青紫色，就是因为使用了近乎纯粹的氧化钴，所以钴的颜色被充分显现出来。钴在用氧化焰烧成时，就会完全带有黑色。镍的颜色极不稳定，而且容易发生变化，一般多呈灰绿的色调。铜在用还原焰时呈黄色乃至红色，而在氧化焰中呈青绿色；它在高温下便行挥发，对于青花没有什么太大的影响，但即使是用一点氧化焰，也会立即代之以青绿色。铁在还原焰中倾向于淡青色，在氧化焰中便呈褐色乃至黑色，如果量很多时常倾向于暗黑色，因此当精制珠明料时，必须用磁石将铁分除去。锰在还原焰时呈灰紫色，氧化焰时呈灰褐色。特别是当温度低时现出紫色的力量很强，从而给珠明料的颜色显著地添加了紫色，但在高温下烧成时此种力量便行减弱，总之，在用强还原焰烧成时，钴呈蓝色的力量较强，而其他金属化合物的颜色变成对其毫无影响的颜色。若用氧化焰烧成，不仅钴本身将带有黑色，并且其他金属化合物也由于黑色较重而成污浊的色调。所以说，要想使青花现出美丽的色调，必须使用还原焰不可。
上面只是就珠明料中的金属作了一些说明，事实上珠明料是与陶瓷的坯体和釉共同煅烧的，三者必须会多少有所熔合，因而也应该考虑到坯和釉的影响。假使坯和釉中的硅酸成分过多，珠明料就会稍带黑色，含镁成分过多就会带紫色。尤其坯体所含的硅酸过多时，珠明料的呈色最容易模糊。当铝分较多即粘土或长石较多时，现出的紫青色比较鲜明。如果钙分较多，颜色就会转浓而且发暗。这种钙分若是来自草木灰，将使颜色沉着而且涩滞，但如来自石灰岩时，反而会增加光泽和艳丽。例如明代青花那样沉静的青色调，可能就是釉中多有植物灰的原故。而清代作品所具有的那种艳丽的青色，也许是因为釉中多有石灰石分所致。在用氧化锌代替釉的盐基成分镁和钙时，虽然可以现出极艳丽的天青色，然而又缺乏沉着感。所以说，即使珠明料的种类一 定，而釉或坯体有所不同时，也会使珠明料现出的色调发生许多变化。不仅如此，由于青料来源及时间有所不同，因而化学成分互异，也会得到不同的效果。例如景德镇所用青花料，据说雍、乾时期前后多出自浙江，而近几十年来用浙料画青花瓷的为数不多。现代常用的云南珠明料，因产地不同，成分也不一致。其中氧化钴的含量虽经拣选富集后，也不过在4~6%之间，所以单独使用时多数呈色较淡。而过去最上等的珠明料中氧化钴的含量可以达到8~9%，呈色浓艳。我国有些科学工作者曾将浙料与珠明料作过多次呈色对比试验，认为前者不如后者的呈色好。至于景德镇附近诸县及赣南等地所产的土料，由于其中氧化钴的含量不低，不能单独使用，只有在人工配制青花料时加入一部分作为填充料（参见表16）。摘自江西省陶瓷工业公司：《景德镇的青花瓷》