瓷器上的装饰手法可谓是五花八门，釉上彩绘、釉下彩绘、堆塑、镂空、贴花等等。彩绘所用的工具是笔，如果不讲艺术效果，单从操作上来说，简便易行；而堆塑、镂空是在素胎上进行，具体操作也较为简单。那么，要在烧成的瓷器上使用刀具雕刻，难度可想而知，然而，刻瓷艺术在山东淄博的蓬勃发展，更深、更精彩地诠释着我国的陶瓷文化。
    一路走来的刻瓷艺术
    所谓刻瓷，就是运用特制刀具在烧制后的瓷面上进行雕刻的技艺，有人形象地将其比作瓷器上的刺绣。
    据陶瓷艺术大师李梓源所述，清代中期刻瓷艺术就已经成为一种独立的瓷器装饰艺术。相传，康熙皇帝喜欢收集全国各地的瓷器来欣赏，并且对他特别喜欢的瓷器题字或者盖印章作记。为使御迹长期保存，宫中御师就用刀子把皇上的题字或印章仿刻在瓷器上，这就是早期的刻瓷工艺。但当时受刀具材料的限制，只局限于宫廷艺人在名贵瓷器上刻御笔字迹和简单的绘画。光绪二十八年（1902年），清廷农工商部工艺局学堂设镌瓷科，专门培训刻瓷人才，这一举措为日后刻瓷艺术的发展奠定了基础。早期的刻瓷，多是文人墨客用来玩赏自娱，表现形式也以文字或简单的白描单线画面为主。后来，出现了钻石刻线刀、尖刻刀和扁刻刀等刻瓷工具。而不同的运刀方向、力度又可行成许多刀法，各种刀法灵活运用、组合变化，有着极强的表达能力。
    上世纪初，刻瓷在中原地区流传甚广，尽管艺术水准参差不齐，但很多民间艺人都掌握着这套瓷上雕刻的本领。后来，因为战乱，这门技艺逐渐失传。解放后，刻瓷技艺已鲜有人掌握。上世纪80年代初，正是提倡解放思想、推动生产力的时期，人们开始释放出沉积已久的热情和能量，一时间，沉寂了多年的刻瓷艺术又开始兴起。改革开放使刻瓷获得重生，北京、上海、淄博、青岛、南京等地又重现刻瓷的身影。各地陆续涌现出一批知名的刻瓷艺术家，其中数淄博的刻瓷艺术最为成熟，刻瓷产业最为发达。
    自八十年代刻瓷重新兴盛以来，它大致经历了三个阶段，纯艺术创作阶段，显贵走宠阶段，商品生产阶段。1981年至1983年国内刻瓷基本处于纯艺术创作阶段。其间，刻瓷刚刚从灭绝状态复苏，大多数艺术家的刻瓷活动完全是自发的纯艺术创作型；1984年至1987年，是刻瓷的黄金时代，它的出现使人们耳目一新，在市场上受宠。目前，不论是淄博，还是其他地方，刻瓷作品在国内外市场上仍很有限，还远远满足不了国内外市场的需要。
    去山东淄博看刻瓷艺术
    山东是我国著名陶瓷产区之一，除资源丰富外，还有一个陶瓷艺术家群体，而淄博无疑是中国刻瓷艺术的领头羊。淄博刻瓷有着陶瓷材质新、种类多、品种全等得天独厚的条件，工艺美术人员又富有开拓创新精神。不仅拥有全国唯一的刻瓷艺术家协会，还拥有张明文、李梓源两位著名的刻瓷艺术大师，享誉海内外。据了解，30多年来，淄博已有超过3000名专业从事刻瓷艺术的工作者，还有数千名业余爱好者，加起来近万人热衷于刻瓷艺术其中，国家级大师2人，省级大师、刻瓷艺术家20余人。
    淄博的刻瓷艺术吸收了我国传统的绘画技艺和他家之长，笔、墨、色与刀法融汇贯通。制作工艺一般要经过三个步骤：一是起稿。即在瓷器上用拍图或直接用笔设计出画面，然后照图刻制。二是雕刻。所用工具有合金钢制做的凿，金钢石刻笔、小锤、砂轮片。分线刻、点刻、面刻。三是赋色。所用颜料大致有三种，即油画颜料、发光油和陶瓷釉，应根据瓷器釉面色调，用色协调，配合得当。
    近两年来，山东淄博刻瓷作为一门新兴的瓷器种类，价格也是稳步上升，一般国家级工艺大师的价格都在20万元至50万元左右。一位业内人士介绍，由于刻瓷艺术融汇了金石、书法、绘画等艺术，又有自己独特的风格，因此具有较高的欣赏与收藏价值。再者，刻