在一些人眼里，青瓷是粗糙的，难登大雅之堂。但在瓷器的历史长河中有这样一个特殊时期，习称“南青北白”。强大竞争对手的出现，让青瓷不再孤独。在前所未有的压力面前，青瓷不但没有消沉，反而使出浑身解数，登临了又一个颠峰，也成就了精致细腻的“秘色瓷”，成为一代传奇。
　　自商代(公元前17世纪一公元前11世纪)出现原始青瓷以来，淡绿色的青釉一直占据着瓷釉的主流。这种玻璃质的透明袖经过2000余年的不断发展，质地越来越纯净，色彩也越来越青翠。到了唐代，江南地区越窑烧制的青瓷器，已经称得上炉火纯青了。
　　大约在公元6世纪的北朝时期，青瓷依然风行天下，但悄悄地，白釉瓷器在这时开始露出了嫩芽。起初的白瓷，釉色并不纯净，白中泛有青灰。直到唐代，北方的邢窑才烧造出如银似雪的白瓷，真正出现了一个可以与长期独霸“瓷坛”的青瓷相抗衡的新品种。这样一来，以越窑为代表的南方窑场主要烧造青瓷产用，而以邢窑为中心的北方窑场则擅长烧制白瓷，“南青北白”两大色彩，正是当时中国瓷器生产局面的形象概括。
白瓷风光
　　北方白瓷是由南方青瓷发展而来的，虽晚于南方数百年，但人们一旦掌握了青瓷生产之后，便迅速改进生产技术，提高工艺水平，迅速占据了半壁江山。而两者的区别仅在于胎、釉中含铁量的不同。瓷土含铁量少则胎呈白色，含铁量多则胎色较暗，呈灰、浅灰或深灰色。通过对原料的进一步选择淘洗，并降低胎、釉中铁的含量，早期白瓷呈现出微微泛青的洁白。河南安阳北齐武平六年(575年)凉州刺史范粹墓出土的一批白瓷碗、杯、长颈瓶，可作为代表。这些瓷器胎质和釉色均呈乳白色，但某些釉层中略泛青，仍保留着青瓷痕迹，是创烧阶段的产品。
　　隋唐之际，白瓷的烧制技术进一步提高，色调日趋稳定，器形更加精巧秀丽，成为深受上层社会喜爱的日用器。在位于西安郊区的隋大业四年(608年)宗室贵族少女李静训墓中，发现不多件精美的白瓷小扁瓶、小盒、小罐等。这批白瓷釉色已不见泛青或泛黄现象，说明白瓷工艺已走问成熟。
　　在唐中叶以前，初出茅庐的白瓷让南方青瓷也颇感汗颜，它能够引领时尚，独占鳖头。史载：“唐武德中，镇民陶玉者载瓷入关中，称为假玉器。”这里的“假玉器”，其实就是白瓷，白色纯洁、高贵，不仅帝王玉玺多用白色，而且开元年间河南生产的白瓷还是皇室指定的贡品。对于白瓷之美，杜甫在《于韦处乞大邑瓷碗》诗中称赞白瓷“轻且坚”、“扣如玉”、“胜霜雪”；白居易也曾有过“白瓷瓯甚洁，红炉炭方炽”的诗旬；诗僧皎然更有“素瓷雪色缥沫香，何似诸仙琼蕊浆”的赞誉，唐代生产白瓷的名窑是河北的邢窑，那时的邢窑产品畅销全国，唐代李肇在《国史补》中说：“内丘白瓷瓯，端溪紫石砚，天下无贵贱通用之”。
大话秘色
　　到了唐代中期，白瓷受到追捧的热闹局面渐渐冷却下来，取而代之的仍然是青瓷。
　　这一时期，面对白瓷的竞争压力，青瓷不遗余力，在前代基础上稳步发展。制瓷技术进一步改进，大量使用匣钵装烧，瓷器质量显著提高。窑址数量剧增，以上林湖为中心的瓷业迅速拓展，瓷业生产进人了鼎盛状态。
　　这时的青瓷，胎质细腻致密，器型规整，釉层匀净，呈色青黄或青绿，温润如玉，光洁似冰，品种主要是用作食具的碗、盘和酒器、茶具，还有各式灯、枕、唾壶、印盒、粉盒等。造型增加了大量仿植物花卉的外轮廓，如荷叶形碗、莲瓣形盘、海棠式碗和葵瓣口碗等，器物整体或口沿部有的像盛开的海棠，有的仿佛出冰的荷叶，起伏坦张，婀娜多姿，令人爱不释手。
　　越窑品种包罗了人们生活的各个领域，窑匠创作思维的多向性使产品的艺术性